Barrancos é um topónimo transparente. Tem uma correspondência óbvia com a designação homónima, tanto em português como em espanhol: o plural da palavra barranco, uma escavação irregular geralmente feita pela chuva ou por aluviões. A palavra desenvolveu o significado de “rio que se forma no inverno e seca ou pode secar no verão”. Terá sido esta a motivação para Barrancos. A proximidade da vila a muitas destas ravinas (do Arroio, da Coitadinha, da Cabra, das Parras, da Matança, etc.) parece confirmar este facto.